El invierno se acerca de nuevo a la Antártida y, después de una temporada alta para los científicos y turistas, la mayoría de los investigadores apostados allí han viajado al norte para la temporada. 

Entre ellos había un equipo ruso que acaba de entrar dentro de los 30 metros de perforación en el Lago Vostok - un lago subglacial unos 4.000 metros bajo la superficie del hielo - y el equipo del Observatorio de neutrinos IceCube, que han estado enterrando una gran masa de detectores en el hielo. Aquí se dan cita imágenes recientes de la Antártida, su entorno, y algunos de los trabajos científicos que tienen lugar allí.

#1 La aurora austral proporciona un dramático telón de fondo a una tienda de campaña en la Estación Amundsen-Scott del Polo Sur el 14 de julio de 2009. (National Science Foundation/Patrick Cullis)

#10 Un enorme iceberg, a la derecha, rompe la Costa Knox en el Territorio Antártico Australiano el 11 de enero de 2008. (AP Photo/Torsten Blackwood)

#11 Una exposición de 20 minutos revela el eje sur celeste por encima de la nueva estación elevada en la Estación Amundsen-Scott del Polo Sur el 21 de julio de 2009. En los polos, los científicos pueden estudiar un punto fijo en el cielo durante meses y años, mientras que en las latitutes medias las estrellas se ‘mueven’ a través del cielo nocturno. La racha de nubes blancas es la Vía Láctea. (National Science Foundation/Patrick Cullis)

#16 Los Pingüinos Gentoo pelean en su colonia en la Antártida el 24 de noviembre de 2010. (pinguino k / CC BY)

#18 Un buceador bajo el hielo del mar estrecho de McMurdo el 6 de diciembre de 2006. (National Science Foundation/Henry Kaiser)

#20 Operadores de maquinaria pesada trabajan para despejar la nieve y el hielo cerca de la Estación McMurdo, creando una pista de aterrizaje en esta foto tomada 24 de septiembre 2009. El primer C-17 jet del verano austral aterrizó en esta pista con pasajeros y carga el 29 de septiembre, dando inicio a otra temporada de investigación científica para el Programa Antártico de los EE.UU. (National Science Foundation/Lori Gravelle)

#21 Dentro de una cueva de hielo cerca de la isla Ross el 25 de noviembre de 2008. (National Science Foundation/Robyn Waserman)

#29 Estación McMurdo vista en la oscuridad del invierno, el 6 de mayo de 2009. Alrededor de 150 personas pasan los siete meses de invierno aislados en McMurdo, sobre todo haciendo reparaciones de mantenimiento y preparación de la estación para la temporada de verano austral, que comienza en octubre. El sol se puso a finales de abril y no sale de nuevo hasta el mes de agosto.  (National Science Foundation/James Walker)

#30 Las Adelies en Cabo Hallett, a lo largo de la costa Borchgrevink, en la Antártida el 29 de noviembre de 2009. Al fondo se pueden apreciar las montañas Admiralty. (National Science Foundation/Jessy Jenkins)

#32 La inexpresable isla de la Antártida y las Montañas Northern Foothills iluminadas por un rayo de luz solar. La NASA capturó esta imagen de satélite el 16 de septiembre de 2009. Son visibles los signos de vientos catabáticos persistentes y feroces de la bahía - vientos que soplan hacia abajo desde el interior de la capa de hielo hacia la costa. (NASA Earth Observatory/Jesse Allen and Robert Simmon)

#45 La estación Amundsen-Scott del Polo Sur experimenta meses de oscuridad. El sol se sumerge en el horizonte el 21 de marzo, luego sigue varias semanas de penumbra antes de una completa oscuridad. Foto tomada el 25 de junio de 2009. (National Science Foundation/Jeremy Johnson)

Artículo completo en inglés con todas las fotografías en Recent Scenes from Antarctica de Alan Taylor (In Focus/The Atlantic)