Nacido en Manciano Misericordia (Arezzo) en 1952, obtiene una cierta fama en el mundo del espectáculo, hacia la mitad de los años 70, interpretando divertidos y audaces monólogos (en teatro con “Cioni Mario fu Gaspare di Giulia”, escrito con Giuseppe Bertolucci; en televisión con “Onda libera”).

En 1977 debuta como actor de cine con “Berlinguer, ti voglio bene” de Giuseppe Bertolucci, película en la cual se reproducen las escenas y el lenguaje de un personaje que Benigni ya había interpretado en el teatro.

“Franceses, se han traído a todas las mujeres más bellas de Italia, aquí en Francia. Tienen a Carla Bruni, Monica Bellucci y la Gioconda”

Tras el gran éxito obtenido en la transmisión televisiva “L’altra domenica” de Renzo Arbore (con el cual colaborará en 1980 con la película “Il pap’occhio” y, tres años más tarde, con “FF.SS.”), interviene en varías películas entre las cuales cabe recordar la hermosa “Chiedo asilo” (1979) de Marco Ferreri y la insólita “Il minestrone” (1981) de Sergio Citti.

En 1983 trabajó por primera vez como director en la película a episodios “Tu mi turbi” (1983). Sucesivamente, su carrera de actor continúa con títulos de notable nivel entre los cuales sobresale “La voz de la luna” (1990) de Federico Fellini, además de “Bajo el peso de la ley” (1986) de Jim Jarmusch, “El hijo de la pantera rosa” (1993) de Blake Edwards y “Non ci resta che piangere” (1984), dirigida junto a Massimo Troisi.

“No heredamos el mundo de nuestros padres, pero lo tomamos prestado de nuestros hijos”

Con “Soy el pequeño diablo” (1988) empieza una feliz colaboración con el guionista Vincenzo Cerami: todas las películas que Benigni dirige a continuación cuentan con la colaboración de Cerami y todas son campeonas de recaudaciones de la correspondiente temporada.

Con “Johnny Palillo” (1991) y “El monstruo” (1994), Benigni obtiene una gran popularidad, a pesar de que los resultados son artísticamente desiguales; la siguiente, “La vida es bella” (1997), consigue no sólo el habitual y estrepitoso éxito de público sino también numerosos reconocimientos internacionales entre los cuales cabe destacar el Gran Premio del Jurado en el Festival de Cannes y tres Oscar (mejor actor, mejor película extranjera y mejor banda sonora).

“Ahora hacen los partidos entre jueces y cantantes. Tendriamos que hacer uno entre los ministros y la mafia: en resumen, un partido amistoso”

En 1999 es uno de los intérpretes de la película “Astérix y Obélix contra César” del director Claude Zidi, junto a Christian Clavier, Gerard Depardieu, Vittorio Gassman y Laetitia Casta. En el año 2002, Roberto Benigni sale con la película “Pinocho”, en el doble papel de actor y director.

En 2004 interviene en una de las historias de la película independiente “Coffee and Cigarrettes” de Jim Jarmusch y en 2005 estrena “El Tigre y la Nieve” que como en “La Vida es Bella”, repite protagonismo con Nicoletta Braschi. La película se desarrolla en plena invasión de Iraq (2003) haciendo una crítica de la misma.

“Preguntarme qué es la transgresión es como preguntarle al campesino que es la pala”

Oscar al Mejor Actor en 1998 por su interpretación del italiano judío Guido en la también oscarizada a mejor película extranjera “La Vida es Bella”. Benigni consiguió además dos nominaciones gracias a esta película, las de Mejor Director y Mejor Guión Original.

Videos de Roberto Benigni en YouTube

Ficha en Internet Movie DataBase (IMDb)